I computer moderni utilizzano unità, anche note come dischi, per memorizzare i dati. La quantità di dati che puoi archiviare su un sistema è limitata dalla dimensione o capacità di questi dischi, ma la maggior parte dei sistemi desktop può ospitare diversi dischi interni. Sono disponibili anche dischi esterni, che ti consentono di espandere ulteriormente la capacità di archiviazione senza dover installare fisicamente il dispositivo all'interno del computer. Questi dischi esterni hanno anche il vantaggio della portabilità.

Queste unità, che siano interne o esterne, devono essere collegate al sistema in qualche modo. Come accennato, i dischi esterni possono essere semplicemente collegati a una porta esterna, come una porta USB o Thunderbolt. I dischi interni invece devono essere collegati direttamente a una porta interna come una porta IDE o SATA.

IDE
Conosciuta anche come porta Integrated Drive Electronics, la porta IDE è stata introdotta nel mpndo dei PC nel 1986. Tra le più vecchie ancora in uso oggi, le porte IDE sono generalmente destinate ai vecchi hard disk (HDD), solid-state drive (SSD) e drive CD / DVD / Blu-Ray. Sebbene l'interfaccia IDE sia piuttosto affidabile, da qui la sua longevità, la sua velocità di trasferimento dati raggiunge al massimo i 133 MB/s. Rispetto a molte delle altre porte presenti nella nostra lista, velocità del genere non sono sufficientemente veloci per gestire le quantità di dati prodotti oggi.

SATA
La porta Serial Advanced Technology Attachment, a volte conosciuta come porta Serial ATA, è stata introdotta nel 2000 come aggiornamento alle precedenti porte IDE e PATA. Ci sono diversi livelli di SATA, ognuno dei quali permette velocità di trasferimento dati sempre maggiori.

• SATA I: 150 MB/sec
• SATA II: 300 MB/sec
• SATA III: 600 MB/sec

Mentre le prestazioni di SATA I sono equivalenti all'interfaccia IDE, SATA II e SATA III sono significativamente più veloci. Considerando la popolarità dei file video e audio di alta qualità, queste interfacce aggiornate possono far risparmiare molto tempo quando si tratta di scaricare o copiare file.

USB
Se sei un utente di PC IBM e vuoi collegare un disco esterno, la porta USB è praticamente la tua unica opzione. Allo stesso modo di SATA, esistono diversi standard USB - o livelli - che sono stati sviluppati nel corso del tempo. Questi diversi standard corrispondono anche alla velocità complessiva di trasferimento dati del dispositivo.

• USB 1.1: 12 Mbps
• USB 2.0: 480 Mbps
• USB 3.2 Gen 1: 5 Gbps
• USB 3.2 Gen 2: 10 Gbps

Le moderne unità USB sono incredibilmente versatili. Sono disponibili in una varietà di fattori di forma, tra cui le chiavette USB che si collegano direttamente alla porta USB e le unità esterne di dimensioni standard che vengono collegate alla porta USB con il relativo cavo. Con così tante opzioni, è facile trovare un'unità USB che soddisfi le tue esigenze.

Thunderbolt
Molti utenti macOS utilizzano anche la porta USB per lo storage esterno, ma macOS include anche una porta Thunderbolt che può essere utilizzata per collegare hard disk esterni e altri dispositivi. La porta Thunderbolt è disponibile in diversi standard, ognuno dei quali offre una maggiore velocità di trasferimento dati rispetto al passato.

• Thunderbolt 1: 10 Gb/s x 2 canali
• Thunderbolt 2: 20 Gb/s
• Thunderbolt 3: 40 Gb/s
• Thunderbolt 4: 40 Gb/s